Sir Keith Burnett – Thirrjet që institucionet më të reja të “dinë vendin e tyre” nuk arrijnë të kuptojnë nevojën për t’u angazhuar në komunitetet e tyre, si dhe sfidat kryesore ndërkombëtare, argumenton Keith Burnett.
Kur fizikanit të plazmës me famë botërore të Oksfordit, Hans Von Engel, iu kërkua të deklaronte përkatësinë e tij, ai thuhet se ishte përgjigjur se vinte “nga Universiteti i Oksfordit.
M’u kujtua kjo gjatë leximit të Planit të Zhvillimit të Qytetit të Oksfordit, e cila flet me krenari të justifikueshme për të gjitha kërkimet dhe mësimet që po zhvillohen brenda qytetit. Isha i kënaqur që e lexova sepse e di që alma mater imi nuk është vetëm një forcë globale në arsim dhe kërkim, por edhe një central elektrik lokal.
Në fund të rrugës sime është Instituti Jenner, kampusi kërkimor që ndihmoi në krijimin e vaksinës Oxford Astra-Zeneca, e cila lejoi banorët vendas të largoheshin nga mbyllja dhe të ktheheshin në dyqanet dhe restorantet lokale. Brenda gjysmë milje janë spitalet universitare që trajnojnë stafin mjekësor në të cilin jemi mbështetur kaq shumë këto muajt e fundit.
Universiteti është i pasuruar nga kuotimi në bursë, por edhe më shumë i lidhur me qytetin nga sa e njohin shumë. Nuk janë vetëm 26,000 studentë që studiojnë në programet e tij. Përparësitë e Oksfordit në mjekësi, për shembull, i detyrohen shumë filantropisë së prodhuesit lokal të makinave, Lord Nuffield, kështu që ju mund të vizatoni një vijë të drejtpërdrejtë midis punonjësve të automobilave të Cowley dhe vaksinave shpëtuese të jetës.
Ju mund të mendoni se, si dikush që ka punuar gjithmonë në universitete kërkimore intensive, unë kam pak vlerësim për institucionet e tjera, por asgjë nuk mund të jetë më larg nga e vërteta.
Kur isha drejtues i shkencës në Oksford, isha shumë i shqetësuar për trajnimin e teknikëve – kaq vendimtar në bërjen e përparimeve. Disa studiuan brenda departamenteve të tyre shkencore, por shumë të tjerë në kolegjet e arsimit të mëtejshëm të Oksfordit dhe më gjerë ose në Fakultetin e shkëlqyer të Shkencave të Shëndetit dhe Jetës në Universitetin Oxford Brookes,
Në fakt, përparimet më të mëdha në mjekësi dhe teknologjitë e prodhimit ndodhin kur institucionet bashkohen.
E pashë këtë në dorën e parë kur isha zëvendës-kancelar i Universitetit të Sheffield. Ishte e qartë se bashkëpunimet kërkimore inxhinierike me industrinë kishin nevojë për mbështetjen e studentëve të trajnuar nga stafi i Universitetit të Sheffield dhe partnerët tanë të shkëlqyer në Kolegjin Barnsley. Aleanca midis Shkollës Mjekësore të Universitetit Sheffield dhe spitaleve tona mësimore nënkuptonte që njerëzit vendas të kishin akses tek konsulentët vërtet kryesorë në botë, por kujdesi i tyre u plotësua nga infermierët e shkëlqyer të trajnuar në Universitetin Sheffield Hallam.
Të gjitha universitetet tona janë lokale dhe vërtet personale në ndikimin e tyre. Por të gjithë gjithashtu duhet të jenë pjesë e një përpjekjeje globale për të kërkuar mirëkuptim për të mirën më të madhe.
Kohët e fundit kam dëgjuar disa komentues që përpiqen të bëjnë kapital politik duke vënë fjalë për fjalë institucionet më të reja “përsëri në vendin e tyre”, si vendore sesa kombëtare ose globale. Por kjo është për të denigruar suksesin e tyre të jashtëzakonshëm në ofrimin e trajnimit me cilësi më të lartë për të gjitha pjesët e fuqisë sonë të punës. Ata gjithashtu kanë bërë pikërisht atë që donin brezat e njëpasnjëshëm të prindërve dhe qeverive: duke pasur parasysh që të rinjtë e të gjitha prejardhjeve të kenë akses në arsimin universitar.
Pra, për çfarë bëhet fjalë vërtet ky debat i “universitetit lokal”? E thjeshte ndiqni paratë.
Ekziston një shqetësim i kuptueshëm për koston për vendin dhe individët e arsimit të lartë, veçanërisht tani që demografët na thonë se mund të presim një rritje prej 40 përqind të aplikimeve në universitetet e Mbretërisë së Bashkuar gjatë katër viteve të ardhshme.
Por ne duhet të kemi kujdes se si reagojmë. Mbani mend, tarifat për mësimdhënien universitare vendase janë ngrirë për më shumë se një dekadë, duke arritur një ulje në terma realë prej më shumë se 20 përqind për universitetet tashmë. Kjo do të përkeqësohet vetëm nëse inflacioni rritet dhe tarifat mbeten të ngrira, siç pritej gjerësisht.
Ideja origjinale pas tregtimit të arsimit të lartë në Mbretërinë e Bashkuar ishte të lëshonte novacion dhe zgjedhje komerciale, pasi ofruesit privatë erdhën për të ofruar arsimim të cilësisë së lartë më lirë. Sigurisht, nuk ka funksionuar kështu, dhe ka më pak gjasa ta bëjë këtë pasi tarifat bien në terma realë.
Çfarë do të ndodhë nëse sektori ndahet në universitete lokale për disa dhe ato të zbukuruara për ata që janë të lëvizshëm dhe prindërit e të cilëve mund të përballojnë strehim? Në rastin e arsimimit të mëtejshëm, unë kam vërejtur se paratë publike priren të ndjekin nismat kombëtare të profilit të lartë. Universitetet vetëm lokale mund të kenë mungesë fondesh. Kjo është pikërisht qasja e gabuar.
Disa muaj më parë, unë vizitova Universitetin Huddersfield dhe pashë transformimin fizik dhe mundësitë e punësimit që po sjell në zonën lokale përmes hulumtimeve inxhinierike dhe shëndetësore vërtet mbresëlënëse të kombinuara me suksesin e tij në tërheqjen e studentëve ndërkombëtarë dhe vendas. Kështu që nuk u befasova kur pashë njoftimin e fundit të qeverisë për financimin e inovacionit në një konsorcium duke përfshirë universitetet e vjetra dhe të reja veriore që punojnë së bashku për të bërë një ndryshim në zonat e tyre lokale, në Mbretërinë e Bashkuar dhe në botë. Instituti i Makinerisë dhe Produktivitetit i Avancuar prej 42 milion paund përfshin Qendrën për Teknologji të Universitetit të Huddersfield, Institutin e Dizajnit, Robotikës dhe Optimizimit të Universitetit të Leeds, departamentet e materialeve dhe inxhinierisë elektrike dhe elektronike të Mançesterit dhe Universitetin e Qendrës Salford për Sistemet Autonome dhe Robotikën e Avancuar.
Nëse do të ketë ndonjë nivelizim në Veri të Anglisë, siç thekson shpesh Jim O’Neill, ish -ekonomisti kryesor i Thesarit (dhe një figurë qendrore në projektin e Centralit Verior), do të jetë në masë të madhe përmes universitetet – por vetëm nëse lejohen të rriten dhe të jenë vendore dhe globale.
Kështu që unë nuk dua që politika e arsimit të lartë të kufizohet nga një keqkuptim i përfitimit lokal. Nuk është as e ndritshme dhe as e bukur të mbash njeriun e pasur në kështjellën e tij dhe të varfrin në portën e tij. “Të njohim vendin tonë” duhet të nënkuptojë përafrimin e vendasve dhe atyre ndërkombëtarë për të nxitur ndryshimin për të gjithë fëmijët tanë. Gazeta Liberale
